Le dromadaire ou chameau d'Arabie (Camelus dromedarius) est une espèce de mammifère domestique de la famille des camélidés et du genre Camelus. Pour cette raison, il n'est pas erroné, mai seulement imprécis, de qualifier un dromadaire de « chameau ». Le mot dromadaire est tiré du mot grec dromas, qui signifie coureur. Sa taille va jusqu'à 225 cm, son poids varie entre 450 et 1100 kg. Cet herbivore a une espérance de vie moyenne de 25 ans. Les dromadaires existaient déjà dans la Corne de l'Afrique pendant la préhistoire et on a retrouvé des dents en Éthiopie ainsi que des peintures en Somalie et à Djibouti. L'Ethiopie dispose aussi du plus important cheptel d’Afrique. Pour 85 millions d’habitants, on comptabilise environ 90 millions de têtes de bétail avec une majorité de bovins (43 M.), puis de moutons (21 M.), de chèvres (18 M.), de chevaux (1,6 M.), d’ânes (4,3 M.), et de dromadaires (2,3 M.). L’Éthiopie est à la tête du cheptel africain et se situe au neuvième rang mondial.
Les Afars forment un peuple d'Afrique de l'Est d'environ 1 660 000 personnes vivant pour les 2/3 en Éthiopie, le reste se partageant entre Érythrée et Djibouti. Ils sont majoritairement de confession islamique sunnite et parlent une langue couchitique, la langue afar. Ce peuple serait apparu dans la Corne de l'Afrique mille à deux mille ans avant J.-C. Descendants de Cham, fils de Noé, ces pasteurs guerriers, comme beaucoup de peuples africains, font pourtant remonter leur origine à leur conversion à l'islam, au VIIIe siècle.
