Eglise de Kirkos

Située à la sortie de la ville de Wukro (au nord de Mekele, capitale du Tigré), à droite, en surplomb, elle est facilement accessible par la piste parallèle à la route principale. Taillée dans du grès rouge, l’église s’organise autour d’un plan à trois nefs soutenues par des piliers cruciformes reliés par des arcs. On y trouve aussi 3 tabots (autels de bois) dédiés à Mikaël, Tcherqos et Gabriel. L’atrium dévoile de belles peintures murales datées du XVe siècle ; les plafonds sont sculptés de croix, motif que l’on retrouve sur les entrées latérales. Cette église semi-monolithe a eu à souffrir des dégradations qui lui auraient été infligées par les armées de la reine Gudit, au Xe siècle. Cette reine juive semi-légendaire, d’origine incertaine, aurait ravagé le nord de l’Ethiopie, provoquant un changement radical de fonctionnement politique. Des aménagements récents, comme la réfection du toit, ont été apportés pour lutter contre les infiltrations.

A l'entrée de l'église de Kirkos

L'église est gardée par un Abba, père au sens propre et religieux.

Eglise d'Abreha et d'Atsheba

Eglise d'Abreha et d'Atsheba (appelée aussi Debra Negast = monastère des rois) Nous sommes dans le massif du Guéralta dans la région du Tigré. On y trouve la plupart des églises rupestres de cette région. Très exactement, celle-ci est semi-rupestre, ce qui signifie qu'elle est en partie construite dans la roche. Ici aussi du grès rouge. Elle se situe près de Wukro au nord de Mekele. L’église, facilement accessible, apparaît nichée dans la roche derrière un portique ajouté ultérieurement. L’intérieur, très vaste (16 m x 13 m), abrite de très belles peintures murales d’exécution relativement récente et des plafonds finement sculptés. La tradition locale date l’excavation du sanctuaire de l’époque des frères rois, Ezena et Sézana, auxquels il est dédié et qui régnèrent au IVe siècle. Les dégradations, comme l’incendie et la destruction d’un pilier, seraient encore dues à la reine Gudit. Alors que celle-ci travaillait à son œuvre, elle fut soudain prise de nausées avant de mourir quelques heures plus tard dans les environs du site. Entre autres trésors, l’église détiendrait la croix de prière de Frumentius (Abba Salama), premier évêque de l’Eglise éthiopienne. L’église, qui héberge trois tabot, fait l’objet d’un grand pèlerinage annuel le 14 octobre.

Eglise d'Abreha et d'Atsheba

On notera une caractéristique des réalisations axoumites préchrétiennes : les saillies dites "têtes de singe" qui encadrent les ouvertures. On voit bien aussi sur cette photo, la partie de l'église "arrachée à la roche" et complétée d'une autre construite et peinte en blanc sur la gauche.

Entrée de l'église d'Abreha et d'Atsheba

Cette entrée est constituée d'une double porte en bois décorée de la Ste trinité sur le dessus. Des chérubins sont présents sur le pourtour. La Trinité chrétienne, dans les principaux courants du christianisme, désigne Dieu en : Père, Fils et Esprit Saint.

Entrée de l'église d'Abreha et d'Atsheba

Cette entrée est constituée d'une double porte en bois décorée de chérubins sur le pourtour.

St Georges terrassant un dragon

Georges de Lydda , saint Georges pour les chrétiens, est un martyr chrétien du IVe siècle. Il est vénéré en Éthiopie, dont il est également le saint patron (« patron céleste de l’Éthiopie »). Saint Georges est traditionnellement représenté à cheval, souvent blanc, ayant un dragon à ses pieds. En armure, portant une lance à la main, ainsi qu’un écu et une bannière d’argent. Il est l’allégorie de la victoire de la Foi sur le Démon – le Mal – désigné dans l’Apocalypse sous le nom de dragon. Dans les romans médiévaux, la lance (ou dans certaines versions, une épée longue) avec laquelle saint Georges tua le dragon fut appelée « Ascalon », du nom de la ville de Ashkelon en Terre Sainte. A noter que tous les visages sur ces peintures sont de face et présentent 2 yeux bien visibles : ce sont des personnages "gentils". En effet, si l'un d'entres eux apparaissait en profil avec un seul œil à vue, ce serait : un "méchant".

Eglise d'Abreha et d'Atsheba (les "frères rois")

Sur ce tableau, on découvre à gauche, Frumentius, un commerçant qui, selon la légende, introduisit le christianisme en Éthiopie, en convertissant le roi Ezana. D'origine syrienne et de culture grecque, il fut le premier évêque d'Aksoum. Axoum (Aksoum) est une ville d'Éthiopie, dans la province septentrionale du Tigré. C'est l'un des centres religieux de l'Église éthiopienne orthodoxe. Son site archéologique est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco. Au centre de l'image, Abreha (Ezana, de son nom d'origine avant sa conversion au christianisme) qui fut donc un empereur chrétien, qui selon la légende également, régna avec son frère jumeau Atsheba (Sayzana) sur l'empire axoumite au 4e siècle. Celui-ci étant représenté à droite.

Eglise d'Abreha et d'Atsheba

Kene malhlet, sorte de déambulatoire à l'intérieur de l'église où se tiennent les fidèles et les chanteurs avec quelques objets pour le culte, un pupitre. On y découvre aussi des piliers cruciformes reliés par des arcs élégants. Les plafonds sont décorés de figures géométriques. L'Abba veille… ne serait ce qu'à nos pieds nus ! En effet, selon un précepte biblique "ôte tes sandales" (Exode 3 verset 5), on quitte ses chaussures avant de pénétrer dans une église Au centre se situe le keddest, réservé aux officiants, qui abrite le maqdas, le "saint des saints" destiné à recevoir une ou plusieurs reproductions des tables de la loi.

Eglise d'Abreha et d'Atsheba

Kene malhlet, sorte de déambulatoire à l'intérieur de l'église où se tiennent les fidèles et les chanteurs avec quelques objets pour le culte, un pupitre. On y découvre aussi des piliers cruciformes reliés par des arcs élégants. Les plafonds sont décorés de figures géométriques. L'Abba veille… ne serait ce qu'à nos pieds nus ! En effet, selon un précepte biblique "ôte tes sandales" (Exode 3 verset 5), on quitte ses chaussures avant de pénétrer dans une église Au centre se situe le keddest, réservé aux officiants, qui abrite le maqdas, le "saint des saints" destiné à recevoir une ou plusieurs reproductions des tables de la loi.

Eglise d'Abreha et d'Atsheba

Kene malhlet, sorte de déambulatoire à l'intérieur de l'église où se tiennent les fidèles et les chanteurs avec quelques objets pour le culte, un pupitre. On y découvre aussi des piliers cruciformes reliés par des arcs élégants. Les plafonds sont décorés de figures géométriques. L'Abba veille… ne serait ce qu'à nos pieds nus ! En effet, selon un précepte biblique "ôte tes sandales" (Exode 3 verset 5), on quitte ses chaussures avant de pénétrer dans une église Au centre se situe le keddest, réservé aux officiants, qui abrite le maqdas, le "saint des saints" destiné à recevoir une ou plusieurs reproductions des tables de la loi.